ANG KATIWALA

Isa akong technical staff sa isang law
firm na madalas humawak ng kaso tungkol sa mga properties. Kaya naman marami
kaming client na mga developer sa Metro Manila at sa mga karatig na lalawigan.
Isa sa mga batang-batang abogado ng company ay si Alex. Lumaki siya sa isang
probinsya sa north Luzon at galing sa isang mayamang angkan doon. Kami ang
naging buddy sa opisina dahil halos sa akin niya kinukunsulta ang mga
bagay-bagay na technical sa hinawakan niyang mga kaso. Sa gimikan din ay kami
lagi ang magkasama.

Seryoso sa buhay si Alex at sobrang tahimik. Kahit
kayumanggi ang kulay niya at marami pa ring chicks ang nahuhumaling sa kanya
dahil na rin sa kanyang taas at kakisigan. Halos magkasing-edad lamang kaming
dalawa kaya naman click kaming magkasama. Yun din ang napapansin ng mga
kasamahan namin sa opisina. Minsan nga ay binibiro pa kaming magsyota at kung
sino daw ang bading sa aming dalawa. Ewan ko, siguro tulad ni Alex, naging
subsob kami sa trabaho kaya naman nalimutan na namin ang magka-girlfriend. Basta
naging kontento na yata kami sa aming pagiging binata at trabaho.

Isang
Biyernes ng umaga ay nakatanggap ng tawag sa telepono si Alex mula sa katiwala
nila sa kanilang bahay sa probinsya at kailangan nya na raw umuwi. Nasa US ang
kanyang mga magulang kasama ang ate niyang nakapag-asawa na rin ng puti. Hindi
ko alam kung ano ang dahilan kung bakit siya pina-uuwi. Di rin niya pinaalam sa
akin ang dahilan. Subalit niyaya niya akong samahan siya sa kanyang pag-uwi sa
probinsya. Nagpaalam kami sa opisina at nangakong papasok kaming muli sa
darating na Lunes. Kumuha lang ako ng aking mga damit sa bahay at tuloy na
kaming nagbiyahe patungo sa kanila.

Takipsilim na ng dumating kami sa
kanilang bahay. Di naman ito kalakihan, pero nakatayo ito sa gitna ng kabukiran
na napapaligiran ng mga sari-saring punong kahoy. Gawa ito sa semento at kahoy
at may malalaking bintana na yari sa kapis. Sa madaling salita ay maaliwalas ang
dalawang palapag na bahay nila Alex. Si Aling Marta ang sumalubong sa amin.
Sumalubong din ang nagngangalang Berto na ipinakilala ni Aling Marta na kanyang
panganay na anak at tumatayong katiwala sa bahay nila Alex.

Nakahanda na
ang aming hapunan pero minabuti pa rin ni Alex na puntahan ang kanyang mga
tiyuhin para kausapin agad. Di na siya nagpalit ng damit at nagpaalam agad kay
Aling Marta. Di na rin ako sumama dahil wala naman siguro akong business doon at
isa pa gutom na rin ako. Pinagsilbihan ako ni Aling Marta sa aking pagkain ng
hapunan. Naikwento nya rin ang tunay na problema ng pamilya ni Alex. Gusto na
daw ibenta ng mga kapatid ng kanyang ama ang kanilang lupain kung saan malaki pa
ang pakinabang nito sa mga naaani dito. Tatlo silang magkakapatid ang
nagmamay-ari sa lupain na iyon. Pero ang ama ni Alex ang namuhunan para
mapakinabangan ito ng husto. Di naman daw nagkukulang ang ama ni Alex na
bahaginan ang mga kapatid niya. Marahil ang napipintong pagtakbo sa pulitika ng
panganay na kapatid ang dahilan. Tiyak mangangailangan ito ng malaking
salapi.

Kung anu-ano pa ang naikwento ni Aling Marta sa akin hanggang
matapos akong kumain. Pumanhik ako sa balkonahe ng bahay upang lasapin ang
preskong simoy ng hangin. Halos maidlip ako sa sarap ng simoy na hangin habang
nakaupo sa tumba-tumbang upuan. Napukaw lamang ang aking pagkakaidlip ng mrinig
ko ang tinig ni Aling Marta na nagpapaalam. Uuwi na daw siya at si Berto na daw
ang bahala kung may kailangan daw kami ni Alex. Bago lubusang nagpaalam si Aling
Marta ay tinanong ko siya kung malayo ang pinuntahan ni Alex. Di naman daw ito
kalayuan pero baka napapahaba ang usapan dahil matagal-tagal na ring di
nabibisita ni Alex ang mga tiyuhin nito.

Nang makaalis na si Aling Marta
ay nilibot ko ang ang buong bahay. Iilan lamang ang mga silid pero pawang
malalaki ito at kung bubuksan mo ang mga bintana ay di mo na kailangan pa ng
aircon o electric fan. Di nagtagal ay nakarinig ako ng bumubuhos na tubig sa
gawing likuran ng bahay. Sinundan ko tunog at pumasok ako sa isang silid kung
saan mas malakas kong naririnig ang tunog ng buhos ng tubig. Bukas na bukas ang
bintana at sa pagdungaw ko ay si Berto ang aking nakita sa ibaba ng
bahay.

Naliligo si Berto sa tabi ng isang poso. Tanging brief lamang niya
ang kanyang suot. Ewan ko kung bakit bigla kong napagtuunan ng pansin si Berto
sa ayos niyang iyon. Kaninang ipinakilala siya sa akin ay parang balewala
lamang. Ngayon ay pinagmamasdan ko siya mula ulo hanggang paa. Di niya ako
napapansin na nakadungaw sa bintana. Patuloy pa rin siya sa paliligo. Maganda
ang hubog ng katawan ni Berto at halata na batak siya sa trabaho. Marahil ay
nasa edad 25 na si Berto.

Dahil sa basang basa na ang brief ni Berto ay
bumakat dito ang kanyang pagkalalaki. Mukhang may kalakihan iyon kahit tulog pa
ito. Titig na titig ako sa nakabukol sa harapan ni Berto nang mapansin niya ako
sa bintana.

“Kanina pa po ba kayo diyan?” ang tanong ni
Berto.

“Ah………eh…..” ang mga katagang tanging nasabi ko.

“Meron po
ba kayong kailangan?” muling nagtanong si Berto.

“Ah….. wala naman.” ang
bigla kong naisagot.

“Baba po kayo dito para may makausap kayo. Baka po
matagalan pa si Kuya Alex.” ang pag-anyaya sa akin ni Berto.

Dali-dali
akong bumaba at tinungo ang kinaroroonan ni Berto. Lalo ko tuloy napagmasdan ang
kakisigan ni Berto. May itsura din pala si Berto kahit sunog sa araw ang kanyang
balat. Doon ko rin lalong napagmasdan ng malapitan ang nakabukol sa brief ni
Berto na noo’y nagsasabon na ng katawan. Nang sabunin niya ang kanyang alaga ay
dumungaw ito sa kanyang brief. Napansin ko rin ang makapal na buhok na
nakapaligid dito.

Nahuli ako ni Berto na natingin sa kanyang bukol habang
sinasabon niya ito. Nangiti lamang siya sa akin at muling nagtanong kung may
kailangan daw ako sa kanya. Di ako makasagot sa tanong ni Berto. Nabigla na
lamang ako ng biglang alisin ni Berto ang kanyang brief. Muli niya akong
nginitian. Di nagtagal ay nagbanlaw na si Berto. Halos lahat ng kilos niya ay
aking pinagmamasdan. Hanggang sa lapitan niya ako habang nagpupunas ng
twalya.

“Kanina nyo pa ho tinitignan ito.” ang sabi ni Berto habang
pinupunasan ang kanyang alaga. “Gusto nyo bang hawakan?” ang dugtong pa
niya.

Para akong na-hyptonized ng mga sandaling iyon. Namalayan ko na
lamang na hinihimas ko na ang alaga na Berto na unti-unti ng nabubuhay. Lalong
naging mapangahas si Berto ng halikan niya ako sa labi. Pilit niyang ibinubuka
ang aking mga labi sa pamamagitan ng pagpasok ng kanyang dila. Pilit kong
iniiwas ang aking mga labi pero ang galing niyang humalik. Di nagtagal ay
nagparaya na rin ang aking mga labi. Halos sipsipin niya ang aking dila. Grabe
ang sarap na nadarama ko sa paghalik ni Berto. Natigil lamang kami sa aming
ginagawa ng yayain niya akong pumasok sa kanyang silid.

Sa loob ng
kanyang silid ay malaya naming naisagawa ang lahat lahat. Sa unang pagkakataon
ay nakasuso ako ng ari ng lalaki at naranasan ko ring susuhin ang aking ari ng
isa ring lalaki. Ibang kaligayahan ang naradaman ko sa mga sandaling iyon.
Katatapos lang namin ng bumusina sa gate ang isang sasakyan. Dali-daling
nagbihis si Berto at pinagbuksan ang bumusina sa gate. Si Alex pala iyon.
Nagmadali rin akong nagbihis at nagtungo muli sa silid na itinuro ni Aling Marta
na aking tutulugan. Doon ay nagkunwari akong tulog na.

Di ko naisara ang
pinto kaya naman tuloy tuloy si Alex sa loob ng silid ko at pinilit akong
gumising.

“Pare, gising ka naman oh. Ang daya-daya mo, ang aga mong
matulog.” sabay kiliti ni Alex sa aking tagiliran.

“Mukhang di ka naman
tulog ha. Ano yung naaamoy ko? Mukhang amoy Clorox” ang muling naisabi ni
Alex.

“Pare ha, nagsasarili ka ha. Bangon ka diyan. Walang hiya ka.” ang
biro ni Alex sa akin.

“Teka si Berto din kanina ay amoy Clorox. Naglaba
ba kayong dalawa o may milagro kayong ginawa? He he he…..” ang dugtong pa ni
Alex.

Di ko napigilang ang sarili ko ay napatawa ako ng malakas sabay
sabing “Anong akala mo sa amin nag-espadahan. Wala kaming ginawang milagro
noh.”

“Aminin……” ang muling nasabi ni Alex.

“Bakit mo alam yun?
Siguro kayo ni Berto ang gumagawa noon ano.” ang pabiro kong naisabi kay
Alex.

“He he he….. sa akin na lang iyon.” ang sagot ni Alex.

“Kita
mo na eh di ginagawa nyo rin pala iyon.” ang sabi ko kay Alex.

Nagharutan
kami sa ibabaw ng kama hanggang sa bumagsak kaming magkalapit ang aming mga
mukha habang nakapatong si Alex sa akin. Nanahamik kaming dalawa hanggang sa
lumapat ang mga labi ni Alex sa aking mga labi. Malambot ang mga labi ni Alex at
masarap siyang halikan kaysa kay Berto. Ilang minuto din ang tinagal ng aming
halikan. Nang bumitaw si Alex ay nagpaumahin siya sa akin. Sinabi ko naman na
okey lang iyon at ginusto ko rin naman iyon. Lalabas na sana si Alex sa silid ng
hilahin ko siyang muli pabalik sa kama. Nagsimula muling naglapat ang aming mga
labi at kasunod noon ay ang romansahang abot langit ang ligayang naidulot sa
amin.

Nang matapos kami ay biglang nanahimik ang kapaligiran. Kahit isa
sa amin ay walang masabi sa nagyari at naging tikom na lamang ang aming mga
bibig. Nanatili ang katahimikan ng ilang minuto din hanggang sa isang
humahagalpak na halakhak ang di ko napigilan at kusang lumabas sa aking bibig.
Sinundan din ito ni Alex ng malalakas na halakhak. Marahil sa lakas ng
halakhakan namin ay narinig iyon ni Berto. Kaya naman napasugod ito sa aming
silid.

Hindi pala namin nai-lock ang pintuan kaya naman tuloy-tuloy
pumasok sa silid si Berto. Kitang kita niya kami sa ibabaw ng kama na hubo’t
hubad. Humagalpak din sa tawa sa Berto sa kanyang nakita habang nagpapaumanhin
sa nasaksihan. Pinalapit ni Alex si Berto sa kama at pinahubad na rin ng kanyang
kasuotan. Dali-dali namang naghubad si Berto at tumabi na rin sa aming
dalawa.

“Akala mo ba nakauna ka kay Berto? Mali ka doon. Nang una siyang
dalhin ng nanay niya ay naging malapit na kami. Lahat ng sikreto niya pati ang
dati niyang trabaho sa isang club sa Maynila ay ipinagtapat niya sa akin. Sa
akin lang niya iyon ipinagtapat dahil nahihiya siyang minsan niyang naging
hanap-buhay ang ibenta ang sarili nitong laman. Ako man ay nagtapat sa kanya na
ang kaligayahang hanap ko ay hindi sa isang babae kundi sa isang kauri ko.
Tuwing uuwi ako ay ginagawa namin ito lingid sa kaalaman ng sino pa man. Ngayon
alam mo na ang sikreto namin, hindi ka na makakauwi ng buhay. Ha ha ha…..” ang
biro ni Alex sa akin.

“Papatayin ka namin sa sarap.” ang dugtong pa ni
Alex.

Halos buong magdamag ang romansahan naming tatlo. Tumitilaok na ang
mga manok ng nagpaalam si Berto sa amin. Tanghali na ng kami ay magising.
Nakahanda na muli si Aling Marta ng aming almusal na tila malamig na. Pero kahit
malamig na ang aming almusal ay masarap pa rin iyon na pinagsaluhan naming tatlo
ni Berto at Alex. Parang may pagtataka sa mukha ni Aling Marta sa kanyang
nasaksihan. Para kasing napakatagal na naming magkakakilala ni Berto kung kami
ay mag-usap.

Matapos kaming mag-almusal ay pinahanda ni Alex ng babaunin
naming pangtanghalian si Aling Marta. Nagyaya kasi si Berto sa malapit na beach
upang makapag-swimming kami. Kanila Alex din pala ang lupain sa tabi ng dagat at
halos walang katao-tao sa paligid dahil hindi daw panahon ng pangingisda sa
lugar na iyon. Malaya na naman naming nagawa ang sangkatutak na romansahan sa
ilalim ng tent na dala namin pati na rin sa ilalim ng araw. Madilim na ng
makauwi kami sa bahay nila Alex.

Kinabukasan ay naghanda na kami sa aming
pagbabalik sa Maynila. Ipinagpaalam ni Alex si Berto kay Aling Marta upang
sumama sa amin at ipapasok niyang driver sa aming company. Pumayag naman si
Aling Marta kaya sa aming pag-uwi ay dala na namin ang lalaking nagmulat sa akin
ng tunay na ligaya. Kay Alex muna tumuloy si Berto pansamantala sa inuupahan
nitong silid. Nang makakita kami ng isang apartment ay nagsama-sama kaming
tatlo. Sama-sama kami sa lahat ng bagay, sa pagpasok sa opisina, sa gimikan at
kung minsan ay nagkakatuwaan din kaming mag-chicks sa mga beerhouse. Doon sa
inuupahan naming apartment lalong nabuo ang pagkakaibigan at pagmamahalan naming
tunay.